退伍創業 同業削價競爭轉戰領域
7年紮實且豐富的營造經驗，讓呂宗益決定退伍之後自行創業。一開始從代工慢慢做起，累積口碑之後，陸續接單民宿、大樓、工廠、廣告招牌等工程。
永吉發之所以會成為臺塑六輕的大統包廠，就得回溯到九十年代的業界環境。那時整個環境不佳，業者為生存紛祭出削價競爭一招，但搶到機會，卻利潤薄弱。正巧，當時臺塑六輕在招商，呂宗益決定轉戰領域投入石化廠工程。
嚴格要求砍掉重練 再挑戰系統式施工架
六輕工程競標門檻相較其它營建業來得高，業者不得其門而入外，對工安的嚴格標準更讓同業望之卻步，呂宗益抱持著背水一戰的心情，比他（六輕）更嚴謹的要求及一絲不茍的做事精神，想不到這一轉戰至今已邁入第19個年頭。
接案步入軌道後，呂宗益又給自己一項新挑戰，向臺塑六輕推廣系統式施工架。這吃力不討好的事背後是有其故事，因為從國中就在工地打工，他深刻體驗到施工架高度對從業人員的重要性。
「國內工安意外事件中有5成是營建業，其中有高達7成是墜落意外。國內業者採用的門型施工架 是引用早期日規，僅有172公分。但國人平均身高達174公分，再加上安全帽、施工鞋高度，讓從業人員進入施工架空間勢必再壓縮，工作時彎腰駝背是小事，有些人為了舒適索性拿掉安全帽等防護裝備直接高空施工，萬一不慎摔下後果可想而知…」呂宗益語重心長表示。
推動1.9米高度 表面處理延長使用年限
有鑑於此，他在六輕工程中極力推廣在歐美行之有年的1.8米高系統施工架。加高加寬的施工架讓從業人員施工過程更安全，減少不必要的意外發生。不過，這樣的觀念挑戰著業界舊規及更高的成本支出，前後花了5年時間，甚至期間自掏腰包無償使用。在了解系統施工架承載力更高，及符合人體高度施工效率更高等諸多優點之下，六輕樂於接受進而採用。
即便如此，呂宗益仍不以此為滿足。他透露目前仍有多達95%業者使用框式系統架。除了持續推廣之外，他更計畫推動開發1.9米的系統施工架，並將表面處理以延長使用期限，可望延續到20年，比傳統框式系統架僅有7至8年的使用時間足足多達1倍之多。
另外，有鑑於在缺乏適當防護措施，沒有可抓握的護欄或扣掛安全帶的地方進行施工架組拆作業，將對工作人員造成危害，永吉發再力推扶手先行工法，消除施工人員進行鷹架安裝、拆除過程中墜落的風險。將員工視為公司重要資產，更是家人的呂宗益，力行追求「三零」：零墜落、零倒塌、零職傷，是他從業以來不變的思維，也是對每位辛苦付出的「家人」最好的保障。
一向走在時勢先趨，勇於追求創新的呂宗益更與雲科大合作，希望產業導向自動化作業。希冀未來部分作業運用自動化過程完成，一來增加效率，二來亦可解決缺工問題。
看好市場發展 人才需求若渴
當今年全球各產業受疫情波及，營收及產值嚴重下滑，呂宗益卻一點也不擔心。他認為所有產業都有營建需求，尤其在諸多臺商回流增建廠房帶動之下，市場需求沒有停過。
年資4-5年 薪直逼7萬
雖看好未來市場，但呂宗益卻憂心國內的人才供給。他感慨表示，有別於辦公室工作型態，工地現場的辛苦讓年輕人寧願選擇不一定高薪但卻輕鬆的路走。
「進入人少，相較機會就多。房價不斷攀高，除建材成本外，最重要就是工資的高漲，這漲幅都比其它產業來得高。以永吉發來說，現場施工技術人員起薪就有3.8萬，進來4-5年，平均薪都直逼7萬...」呂宗益指出人才的前景可期。
勇闖藍海 堅持付出發光芒
呂宗益認為，所謂機會就是成本，但你選擇輕鬆容易的「捷徑」走時，有時走的反倒是「截徑」，錯失其它更好的發展機會。每個產業都有辛苦的一面，年輕人應該學習如何面對困難，而非選擇容易的路走。
看準建築業市場未來發展，鼓勵更多新血投入同時，呂宗益更期許新鮮人有能力更要懂得堅持。所謂滾石不生笞，他建議選擇進入一個行業至少待滿3年，不要三心二意，恣意轉換跑道。因為既使是埋沒在瓦礫堆中的一顆鑽石，也須在不斷來回淬鍊中才能透出耀眼的光芒。努力、學習、堅持，付出，假以時日方能在職場中發光發亮。