中正大學(xué)語言所麥傑二度獲科技部傑出研究獎
移居臺灣25年的中正大學(xué)語言所教師麥傑，來自美國卻鑽研漢語語言學(xué)，也曾建置閩南語口語語料庫，近日二度獲科技部傑出研究獎。圖：中正大學(xué)提供
看在多數(shù)外國人的眼中，除了漢語聲調(diào)，漢字的一筆一劃就像是蚯蚓，複雜程度讓人頭大。但中正大學(xué)有位教師不僅來自美國卻鑽研漢語語言學(xué)，更因此獲得科技部傑出研究獎。中正大學(xué)語言學(xué)研究所特聘教授麥傑在美國求學(xué)時(shí)便被中文的特殊性吸引而踏入漢語研究。25年前，麥傑取得中正教職移居臺灣，主要研究心理語言學(xué)，近年更擴(kuò)及漢字結(jié)構(gòu)的分析並出版專書，日前也二度受科技部肯定。
從小在美國中西部小城市長大的麥傑，在1980年代之前，對中國或臺灣的語言、文化幾乎是陌生的。然而，這些都不足以影響天生就愛稀奇事物的他對歐美以外國家產(chǎn)生的好奇心，「在高中時(shí)，我參加?xùn)|亞歷史文化課程，還跑到圖書館借書，手寫一篇關(guān)於中文的文章。」麥傑說，直到就讀美國亞歷桑那大學(xué)語言學(xué)博士班，在選修非拉丁語系的語言時(shí)，他也毫不猶豫選擇中文。
在那個電腦尚未有中文系統(tǒng)的年代，麥傑花了一年靠著大量閱讀書籍、拜託同學(xué)手寫漢字教他中文。博士班畢業(yè)在美國、加拿大任教幾年後，麥傑輾轉(zhuǎn)從研究所同窗的中正語言所教授蔡素娟得知，甫創(chuàng)校的中正大學(xué)新設(shè)語言所正在招募心理語言學(xué)專長的教師，「加上年輕時(shí)曾來臺旅遊，對臺灣的生命力和親和力印象深刻。」麥傑說，當(dāng)時(shí)很幸運(yùn)取得中正教職，於是在美國又修了一學(xué)期的中文，1997年便收拾行囊踏上定居臺灣的旅程。
有著音韻學(xué)、構(gòu)詞學(xué)、心理語言學(xué)專長的麥傑，長年研究一般人說各種語言時(shí)，大腦對音節(jié)或語詞結(jié)構(gòu)的運(yùn)作模式，也研究閩南語的音韻，以及臺灣手語、客家語、粵語等跨多國語言的心理語言學(xué)實(shí)驗(yàn)，近年研究領(lǐng)域更從口語拓展到漢字結(jié)構(gòu)。「我們都不記得當(dāng)初怎麼學(xué)母語，大家相信口語就是聽多了就會找到正確的發(fā)音、詞彙和語法，而文字書寫就是老師教，學(xué)生跟著寫。」麥傑說，但事實(shí)上寫字和口語一樣，都是大腦長時(shí)間自主學(xué)習(xí)，進(jìn)而掌握其中的規(guī)則。
麥傑也說：「不是隨便一個筆劃或字元，就能組合成一個漢字，因?yàn)槿绻M合的文字不合漢字語法，便無法被接受。」他一一拆解漢字結(jié)構(gòu)，大量分析漢字的一橫一豎一撇，歸納出漢字書寫系統(tǒng)是有一套模式，且可以比照口語的語法，並出版《漢字語法規(guī)則》專書，更因此曾獲中央研究院人文及社會科學(xué)學(xué)術(shù)性專書獎。
此外，麥傑曾與中正語言所教授蔡素娟一起建置「閩南語口語語料庫」，近日也即將出版如何界定漢語「詞」的書籍章節(jié)。而麥傑多年投入漢語與漢字書寫系統(tǒng)研究的成果，讓他繼2003年首次獲得科技部傑出研究獎之後，再度於近日獲獎。
「臺灣雖然是個小島，但人們給我的感覺是即使工作、生活很辛苦，卻還是保持樂觀開朗的態(tài)度。」麥傑初次來臺是因?yàn)槁眠[，再度踩在這塊土地時(shí)則是執(zhí)起教鞭，一路陪著25年前還是小樹苗的中正大學(xué)成長。而嘉義的鄉(xiāng)間風(fēng)情也讓麥傑想起美國中西部的家鄉(xiāng)，他說：「說到臺灣，大家直覺想到是臺北或高雄，嘉義就是這兩個城市之間的一個鄉(xiāng)下地方，對我來說很熟悉且很悠閒自在。」
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中正大學(xué)科技部傑出研究獎麥傑語言學(xué)研究所