蜜蜂也要有好菌？銘傳生科系在臺灣蜜蜂腸道發現新種乳酸菌
銘傳生科系團隊。圖：銘傳大學提供
近年因氣候變遷及病害影響，蜜蜂族群有日漸減少趨勢。為增加蜜蜂抵抗力，銘傳大學生科系廖家妤、鄧進男、王昱璇、陳韋華四位學生，在陳奕伸老師指導下進行分離並分析蜜蜂腸道的乳酸菌種類。經過半年研究，成功發現未曾被驗證、隸屬於Fructobacillus屬的新種乳酸菌，並以蜜蜂屬名為這株乳酸菌命名為「Fructobacillus apis nov.」。
陳奕伸老師表示，四位學生試圖開發蜜蜂專用的乳酸菌，在研究過程中陸續發現一些基因序列不同於已知菌種的乳酸菌，並針對其中一株獨愛花粉的乳酸菌進行研究。團隊經新竹食品工業研究所協助，證明這株乳酸菌是未被發現過的新種乳酸菌，讓團隊成員更受激勵。
廖家妤表示，實驗過程跟Fructobacillus有一番苦戰，因為這個新種乳酸菌在沒有花粉的情況下，幾乎完全不成長。團隊成員諮詢生科系畢業學長藍偉哲的建議，既然是蜜蜂腸道的乳酸菌，不如在培養基中添加花粉試試。沒想到教科書上沒有寫的做法，竟然成了致勝關鍵。後來發現這株乳酸菌除了鍾愛花粉，也喜歡果糖(Fructose)，令人意外的是，這株菌跟一般的乳酸菌不一樣，對葡萄糖的依賴性低，且對分析的其它47種碳水化合物幾乎毫無興趣。
新種乳酸菌。圖：銘傳大學提供
陳奕伸表示，目前觀察到Fructobacillus apis W13乳酸菌對生病蜜蜂分離到的細菌具有生長抑制效果，詳細抑制方式及可抑制的病菌種類，則是下一階段研究重點。相關研究成果也已經投稿至期刊International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology並獲得接受。
對於系上學生能將課堂所學應用到實際的研究上，參與研究的健康學院吳慧中院長及生科系林翰佐主任皆表示，學生對於研究過程中能堅持不放棄及勇於嘗試的精神，是這次發現新種菌的主要關鍵。未來系上會對這些新種菌進行更多相關的實驗分析，希望有機會開發成蜜蜂專屬的益生菌，提高蜜蜂的免疫力及環境耐受能力。
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銘傳大學蜜蜂腸道新種乳酸菌