農民福音！ 中山大學技轉2科技農機具
國立中山大學機械與機電工程學系副教授林韋至率領研發團隊打造省力機具，於說明會中與農委會科技處代表、農機業者及農民合影。照：中山大學提供
為解決臺灣農業人力短缺與勞動力老化的隱憂，並降低農業勞動負擔，國立中山大學機械與機電工程學系副教授林韋至率領研發團隊，導入高科技智慧農業，打造省力機具—水蓮電動種植機與農用電動噴灑作業車。兩項專利成果於2022年嘉義農機展、2023年高雄智慧城市展中受邀展示，並與農機公司簽約技轉量產，盼能成為第一線耕作農民的福音，促進臺灣智慧農業升級。
中山大學機電系副教授林韋至指出，水蓮為高雄獨有的農產品，高雄市水蓮種植的總面積大約128公頃。種植水蓮的困難之處在於水蓮苗是軟的，不像水稻是直立起來的，所以無法使用插秧機，目前國內外均無相關的適當農機具可供水蓮種植作業使用，農民只能彎腰徒手種植，「以兩分地的水蓮池，兩人一起約需要花費3小時，種完腰根本快要挺不起來！」。若改用團隊開發的「水蓮電動種植機」進行種植，不用彎腰又種得快，不僅可以大幅節省種植的時間，也可改善缺工限制。
林韋至進一步說明，「水蓮電動種植機」可將水蓮苗裝填在透明桶裡，透過送料筒的輸送機制將水蓮苗投遞到下方種植，改變得靠農民彎腰的種植方式。此外，水蓮採收完後，還需要「清潭」載走廢棄料，四個人力協力清理大約得花上4個小時，研究團隊也因應需求開發可以輸送廢棄水蓮的清理車，可以直接將水中的廢棄苗捲到車上；利用這臺機器清潭，只需兩個人，並將處理時間縮減為2個小時，大為減輕農民負擔。
國立中山大學機械與機電工程學系副教授林韋至率領研發團隊打造省力機具，於水蓮池示範人工種植和使用電動種植機對照種植情況。照：中山大學提供
「農用電動噴灑作業車」也是林韋至實地觀察農民需求和遭遇困難後的研發產物。他說，由於目前溫網室的農藥噴灑作業不適合使用無人植保機從空中施藥，因此農民多是採取背負藥桶，或是手拉高壓管的方式噴灑農藥，必須近距離接觸農藥，不僅身體需負重，也易吸入有毒液體。農用電動噴灑作業車可應用於溫網室的噴灑作業中，例如木瓜、小番茄及洋香瓜等作物，亦可延伸至戶外果園的香蕉、芭樂等作物上。農民可選擇遙控或影像辨識循線自走的作業方式，只要遠距離操作遙控器，即能以作業車完成施藥噴灑作業，不僅不必背負笨重的藥桶，也降低農民因近距離施藥而吸入過多農藥的風險，保障農民健康與安全。
林韋至表示，近年來，臺灣的農業人力日益短缺，省力省工機具的開發與應用已成為農業重要發展方向。無論行政院農業委員會或各縣市農業局，均希望朝向智慧農業發展，導入智慧科技等相關技術，期能促進農業升級永續發展。研發團隊已執行多項計畫，包括農委會學界科技計畫「水蓮種植機與採收機之研發應用成果」，以及農委會補助的智慧農業科技計畫「人機協同智慧省工機具之應用與推廣計畫成果」；也克服實際困難，開發設計出「水蓮電動種植機」與「農用電動噴灑作業車」兩項機具，兼顧省時、省力及省工，保障農民健康。
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