國立中央大學與鴻?？萍技瘓F共同研製的臺灣首顆寬頻通訊立方衛星「珍珠號」（PEARL），在臺灣時間11月12日凌晨2點49分於美國加州范登堡太空軍基地，搭乘SpaceX獵鷹九號運載火箭升空，執行為期一年的寬頻通訊實驗與太空環境探測，將有助於臺灣在新世代衛星通訊之發展。
「珍珠號」以低軌道Ka頻段傳播實驗（Propagation Experiment using kurz-Above-band Radio in Low earth orbit, 簡稱PEARL）來命名，源自於2020年底經濟部工業局（現為產業發展署）舉辦的衛星通訊地面設備系統整合共識會議。會中國內廠商明確表達需要低軌通訊衛星，及早協助地面通訊終端設備的驗證與測試，中央大學也表達將儘速研製低軌通訊立方衛星，滿足國內廠商進入國際太空產業供應鏈之需求。
此次與鴻?？萍技瘓F共同合作的「珍珠號」，共有兩臺立方衛星，分別是PEARL-1C與PEARL-1H。其中C和H分別採用中央大學及鴻海的首字英文縮寫來命名。將使用SpaceX的Transporter 9共乘服務，一同前往距地表520公里高的太陽同步軌道進行對地寬頻通訊與太空科學實驗。
兩臺立方衛星的體積皆為6U XL，為國內現階段使用最大的立方衛星本體，但功能與架構略有不同。PEARL-1C搭載鐳洋科技與中央大學合作的Ka頻段通訊酬載（Ka-band Communication Payload, KCP）與中央大學自製的第二代小型電離層探測儀（Compact Ionospheric Probe, CIP）。PEARL-1H則搭載創未來科技的通訊酬載（Communication Payload, CPL），具備相控陣列天線。
安裝PEARL-1H立方衛星至發射箱，移除「飛行前拆除」（Remove Before Flight）標示。照：中央大學提供
「珍珠號」衛星內的相機與線束皆由鴻?？萍技瘓F提供，除了讓國內廠商有研製通訊酬載的機會，也藉由這次實驗提升衛星酬載的飛行履歷。亦讓學校培育衛星系統的實務人才，同時執行多項衛星任務，磨練多顆衛星操作能力。更重要的是，為滿足國內廠商進入國際太空產業供應鏈的需求，中央大學將開放PEARL-1C立方衛星，與經濟部產業發展署委託執行團隊-資訊工業策進會合作，推動國內首次針對低軌衛星通訊建置的地面終端設備入網測試，協助國內製造業者低軌衛星通訊終端設備能與該衛星進行通聯驗測，驗證通訊終端設備性能。
本計畫在教育部高等教育深耕特色領域研究中心計畫與鴻?？萍技瘓F的經費支持下，得以在短短的兩年內完成。除了國內各主管機關指導加速進程外，其中亦獲得各單位的積極協助下才可順利完成。如衛星與地面通訊鏈路，在工業技術研究院資訊與通訊研究所指導地面設施配置，才順利取得實驗研發專用電信網路執照。並在國家太空中心執行隨機振動測試和姿態決定與控制次系統驗證，有效找出衛星本體的部分瑕疵與設定問題。
今年九月正式將衛星手提遞交給位於德國柏林的Exolaunch衛星服務商，並完成衛星本體與發射箱的最後整合工作。已於11月12日順利完成發射任務，為臺灣的太空發展史寫下新頁！