南華大學不僅深耕在地，多年來持續至各城鎮推廣「慢城理念」，成效極佳也深獲肯定，113年10月24日至25日更協助臺灣慢城聯盟舉辦2024年會「2024慢城論壇in池上」，該校校長高俊雄率通識教育中心主任林俊宏、USR總辦公室執行長葉月嬌、科技學院院長陳柏青、外國語文學系主任郭玉德以及USR團隊參與盛會，總統賴清德與副總統蕭美琴特別以賀電祝福。當天除了辦理四場論壇，亦頒發特色小鎮獎項，更與韓國禮山慢城簽訂「慢城友好合作協議書」，成為臺韓姊妹市的標竿。
臺灣慢城聯盟自2019年開始舉辦年會，透過慢食、慢遊與環境永續的理念，逐漸帶領12個聯盟成員走向宜居城市的道路。113年由臺東縣池上鄉主辦「2024慢城論壇in池上」，外交部NGO執行長陳剛毅、歐洲在臺商務協會何飛逸執行長、臺東縣副縣長王志輝、交通部觀光署花東縱谷國家風景區管理處處長郭振陵處長及連江縣政府等貴賓亦出席共襄盛舉，國際慢城總理事長Mauro Migliorini及韓國慢城理事長Bon Sohn特別錄製祝賀影片，期待年會能為擴展慢城意涵共同努力。
南華大學USR團隊協助臺灣慢城聯盟舉辦2024年會，連江縣東引鄉長林德建(右3)接下會旗主辦下一屆年會。照：南華大學提供
南華大學校長高俊雄表示，南華大學不僅積極拓展國際化，USR團隊更協助臺灣慢城走向國際，「慢城」不只是一種生活方式，更是對於生活品質的追求，透過慢城理念，希望能讓每個城市都能展現獨特的在地文化，並提供更高品質的生活環境。感謝臺灣慢城聯盟主席呂明忠及慢城聯盟夥伴多年來共同舉辦各種活動、論壇和交流，推動社區可持續的發展策略，激發大家的新思維，並展開更多合作契機，促進臺灣慢城的發展。
臺東縣池上鄉鄉長林建宏指出，今年是池上邁向國際化的轉捩點，經過將近十年的努力，終於在6月獲得「國際慢城」的認證。此次也特別邀請韓國禮山慢城郡守崔載求及多位官員來到臺灣，見證池上特有的生活美學、生態地景並品嚐在地慢食，雙方也正式簽訂「慢城友好合作協議書」，成為臺韓姊妹市的標竿。
南華大學通識中心主任林俊宏表示，臺灣慢城聯盟總共有6個鄉鎮獲得國際慢城組織認證，另還有6個候選城鎮區。多年來，透過教育部推動的「大學社會責任(USR)計畫」，遵循七大面向的73項指標，陪伴鄉鎮區在建立永續發展策略時，從「全球在地化」的角度切入，依據聯合國永續發展目標(SDGs)的方針，融入「慢遊」、「慢食」與「生態永續」的價值。本次年會特別邀請泰國帕堯大學的達琳通•因塔普汀博士，在論壇主題演講分享泰國積極發展「聯合國教科文組織」建立的「學習型城市(Learning City)」。透過大學與當地政府合作，蒐集地方利害關係人的資源，關注高齡老化、青少年身心健康及綠色循環經濟的議題。更重要的是，透過計算「碳排放量」成為泰國政府認證的「生物循環綠色(BCG)」的智慧城市。
南華大學USR總辦公室執行長葉月嬌特別指出，本次年會最大亮點在共同發展小鎮傳統特色文化，經過三個月的專家評審過程，由臺灣慢城技術協調員張郁珮擔任總評，選出「臺灣慢城特色小鎮獎」。分別由三義鄉獲得「最佳藝術小鎮」；竹田鄉獲得「最佳環保小鎮」；池上鄉獲得「最佳生態小鎮」；瑪家鄉獲得「最佳傳統飲食文化特色」等獎項。此次年會最大獎「2024最佳臺灣慢城獎」，由國之北疆「東引鄉」獲得，鄉長林德建也宣布明年年會邀請大家一起前往最具特色的東引島，體驗生態、人文及飲食特色。東引鄉目前也正積極準備申請國際慢城，預計在2025年底可望成為臺灣第七個國際慢城。